Nổi tiếng là một trong những chứng nhận hữu cơ nghiêm ngặt bậc nhất thế giới, USDA sở hữu cho mình những điều kiện và yêu cầu tương đối khắc khe dành cho sản phẩm cũng như các doanh nghiệp sản xuất. Trong bài viết sau, hãy cùng nhau khám phá những điều kiện, yêu cầu đó là gì nhé.
Thông tin khái quát về chứng nhận USDA
USDA (United States Department of Agriculture) hay còn biết đến với cái tên Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, là một cơ quan chính phủ chịu trách nhiệm xây dựng và ban hành các tiêu chuẩn liên quan đến nông nghiệp bao gồm canh tác, chăn nuôi và phân phối thực phẩm. Hiện USDA đang quản lý chương Chương trình Hữu cơ Quốc gia NOP (National Organic Program) áp dụng nhãn dán USDA Organic chuyên dùng chứng nhận các sản phẩm nông nghiệp đạt chuẩn hữu cơ.
Kể từ khi ra mắt vào năm 2002 tới nay, chứng nhận USDA Organic đã nhanh chóng nhận được nhiều sự quan tâm và trở thành một trong các chứng nhận phổ biến nhất thế giới. Hiện, chứng nhận này đã được cấp cho hơn 46,000 cơ sở trên toàn cầu, trải dài khắp các quốc gia khác nhau với ba phân loại cụ thể: 100% hữu cơ, hữu cơ (ít nhất 95% thành phần được chứng hữu cơ và 5% còn lại trong phân khúc an toàn), được làm từ các sản phẩm hữu cơ (ít nhất 70% thành phần sản phẩm sở hữu chứng nhận hữu cơ).
Những yêu cầu cốt lõi
Tùy theo sản phẩm mà tiêu chuẩn của chứng nhận USDA sẽ có đôi chút thay đổi nhưng nhìn chung, chứng nhận này luôn yêu cầu doanh nghiệp phải:
- Bảo tồn tài nguyên và đa dạng sinh học: Xuyên suốt quá trình canh tác, sản xuất sản phẩm thì doanh nghiệp cần cam kết giữ gìn đất đai, nguồn nước và hệ sinh thái xung quanh. Bên cạnh đó, doanh nghiệp còn có trách nhiệm phục hồi đa dạng sinh học bởi đây là nguyên tắc bắt buộc.
- Nuôi trồng ở điều kiện môi trường tự nhiên: đảm bảo phúc lợi động vật thông qua việc chăn nuôi mở, tạo điều kiện, không gian vận động, sinh hoạt phù hợp tập tính tự nhiên của động vật.
- Sử dụng nguyên liệu thuộc danh mục cho phép: Không được phép dùng những nguyên liệu và chất hỗ trợ nằm ngoài danh mục cho phép.
- Nghiêm cấm dùng thành phẩm biến đổi gen GMO: Ngăn cấm hoàn toàn việc sử dụng nguyên liệu biến đổi gen trong sản phẩm nhằm đảm bảo sự an toàn cũng như giữ vững tính tự nhiên của sản phẩm.
- Tiếp nhận kiểm tra hàng năm: Doanh nghiệp cần trải qua kiểm tra định kỳ hàng năm từ cơ quan chứng nhận. Điều này giúp USDA có thể duy trì tính minh bạch trong quá trình xét duyệt cũng như đảm bảo doanh nghiệp luôn tuân thủ yêu cầu tiêu chuẩn đề ra.
- Phân loại thực phẩm hữu cơ và phi hữu cơ: Nhằm hạn chế tối đa nguy cơ lẫn tạp chất, những sản phẩm hữu cơ phải được tách riêng hoàn toàn khỏi những sản phẩm thông thường xuyên suốt quá trình sản xuất, chế biến và phân phối.
Điều kiện đạt chứng nhận
Bên cạnh các yêu cầu về tiêu chuẩn, USDA cũng đặt ra một số điều kiện mà doanh nghiệp buộc phải thỏa mãn nếu muốn sở hữu chứng nhận này. Các điều kiện ấy thay đổi tùy theo phân loại chứng nhận mà doanh nghiệp xin cấp, cụ thể gồm:
- Cây trồng hữu cơ: Không được phép sử dụng thuốc trừ sâu hay sinh vật biến đổi gen. Ngoài ra, nếu doanh nghiệp dùng đến các yếu tố chiếu xạ, bùn thải, phân bón tổng hợp thì cần đảm bảo các yếu tố ấy thuộc danh mục cho phép.
- Vật nuôi hữu cơ: Những động vật đạt chứng nhận USDA không được sử dụng thức ăn tăng trưởng hoặc kháng sinh. Chúng phải sinh trưởng trong môi trường hoạt động ngoài trời cùng nguồn thức ăn hữu cơ tuyệt đối.
- Sản phẩm có nguồn gốc hữu cơ: Sở hữu tối thiểu 95% hàm lượng hữu cơ được xác nhận và 5% còn lại phải là các chất nằm trong danh mục cho phép, đảm bảo không gây hại đến môi trường cũng như sức khỏe người tiêu dùng.
Đối tượng đăng ký chứng nhận USDA
Vì là chứng nhận hữu cơ nên nhóm đối tượng nhắm đến USDA đều là các đơn vị doanh nghiệp tham gia sản xuất, phân phối và kinh doanh phân khúc sản phẩm này. Điển hình như:
- Cơ sở chế biến, đóng gói thực phẩm hữu cơ.
- Doanh nghiệp xuất nhập khẩu, phân phối, môi giới sản phẩm hữu cơ.
- Cửa hàng bán lẻ cung cấp sản phẩm mang tiêu chuẩn hữu cơ.
- Tổ chức nghiên cứu và phát triển sản phẩm theo hướng hữu cơ.
Kết luận
Những yêu cầu, điều kiện mà USDA đề ra tuy có hà khắc nhưng đều góp phần đảm bảo năng suất vận hành cũng như nâng cao chất lượng sản phẩm. Đồng thời, chúng cũng hỗ trợ giảm thiểu được tối đa rủi ro trong quá trình sản xuất. Và chính những yêu cầu, điều kiện ấy là bàn đạp để doanh nghiệp bước đầu tham gia vào con đường nông nghiệp bền vững – xu hướng phát triển thế giới đang nhắm tới.